The Light Within ThingsChristoph Dahlhausen allows light and color to emerge from the objects themselves. Different colored lens filters are glued together in irregular clusters and hung on the wall at a distance of a few centimeters (Small Windows). Prefabricated scaffolding sections and blue 18-watt fluorescent tubes are connected into light drawings in a public space that, above all during the ‘blue hour’ before night descends, unfold their almost magical effect (Stabilizing Light). High-gloss car-paint-coated aluminum panels, otherwise found in aircraft construction, mirror the viewer and emit white light flashes from their honeycomb structure (Bodies).
Dahlhausen began as a painter but, from the start, was oriented toward the radical elementarization of the painting process. When he then discovered that the stretcher frame’s lower edge that radiated color light fascinated him more than the painting on the canvas itself, the path was open for his specific paintless exploration of painting’s fundamental tenets of color and light and their interaction with the surrounding space. Since then, Dahlhausen has exclusively used elements from the cool world of industrial-made, functionally connotated objects, widely deploying them as ready-mades so as to manifest his “unscientific evidence of light”, as he called a work group from 1996.
The fascination of this “less is more” strategy, purged of all artistic tall-tales and geniusmystification, consists in the fact that the objects, reduced to pure appearance, look completely transformed. The different-sized camera filters, in a loose, rhythmically and musically subdivided order, are arranged on a polished high-grade steel plate and hung horizontally on a wall (Filtered Light). Between their own coloring and that reflected on the wall, they evolve a highly complex interplay that links spatial materialization with ephemeral manifestation. And the white flashes from inside the car-paint-coated aluminum Bodies take their physicality a bit away in favor of a mottled immateriality that bathes the object. If you will: The birth of poetry from the spirit of Concrete and Constructivist Art. Whereby, in all his works, the artist does not operate as a demiurge, but as an arranger, a director, who alone by means of the situations and constellations that he fabricates, makes the unseen visible in the seen, and thus allows perception itself to repeatedly bring on new adventures.
Stephan Berg, January 2017 Into English by Jeanne Haunschild
Das Licht in den DingenChristoph Dahlhausen lässt Licht und Farbe aus den Dingen selbst entstehen: Verschiedenfarbige Filterlinsen werden zu unregelmäßigen Clustern aneinander geklebt und in einem Abstand von wenigen Zentimetern an die Wand gehängt (Small Windows). Baugerüst-Fertigteile und blaue 18 Watt-Leuchtstoffröhren verbinden sich im öffentlichen Raum zu Lichtzeichnungen, die vor allem in der “Blauen Stunde”, bevor die Nacht hereinbricht ihre nahezu magische Wirkung entfalten (Stabilizing Light). Mit hochglänzendem Autolack versehene Aluminiumwabenpaneele, die normalerweise im Flugzeugbau Verwendung finden, spiegeln den Betrachter und entsenden aus ihrer Wabenstruktur weißliche Lichtblitze (Bodies).
Dahlhausens Weg begann als Maler, war aber von Anfang an auf radikale Elementarisierung des malerischen Vorgangs gerichtet. Als er schließlich entdeckte, dass ihn das von der unteren Kante des Keilrahmens abstrahlende Farblicht mehr faszinierte, als die Malerei auf der Leinwand selbst, war der Weg frei für seine spezifische malereilose Erforschung der zentralen Malereigrundlagen Farbe und Licht und ihrer Interaktion mit dem umgebenden Raum. Seitdem gilt: Dahlhausen benutzt ausschließlich Elemente aus der kühlen Welt industriell gefertigter, funktional konnotierter Gegenstände und setzt sie weitestgehend als Ready-Mades ein, um damit seine “unwissenschaftlichen Nachweise von Licht” vorzuführen, wie er eine 1996 entstandene Werkgruppe einmal genannt hat.
Das Faszinierende dieser von aller künstlerischen Geheimniskrämerei und Genie-Mystifikation entschlackten “Less is More”-Vorgehensweise besteht darin, dass die auf Ihre reine Erscheinung reduzierten Gegenstände dennoch gänzlich verwandelt erscheinen. Die unterschiedlich großen Kamerafilter, in loser, rhythmisch-musikalisch gegliederter Ordnung auf einer horizontal an der Wand angebrachten polierten Edelstahlplatte verteilt (Filtered Light), entfalten zwischen eigener und an der Wand reflektierter Farbigkeit ein höchst komplexes Wechselspiel zwischen räumlicher Materialisierung und ephemerer Erscheinung. Und das weiße Leuchten aus dem Inneren der autolackbewehrten Aluminum-Bodies nimmt diesen Körpern ein Stück ihrer Körperlichkeit zugunsten einer flirrenden, das Objekt überstrahlenden Immaterialität. Wenn man so will: Die Geburt der Poesie aus dem Geist der konkreten und konstruktiven Kunst. Dabei agiert der Künstler in all seinen Arbeiten nicht als Demiurg, sondern als Arrangeur, als Regisseur, der allein durch die Situationen, die Konstellationen, die er herstellt, das Ungesehene im Gesehenen sichtbar macht, und dadurch auch die Wahrnehmung selbst zu einem immer wieder neuen Abenteuer werden lässt.
Stephan Berg, Januar 2017
